Ne každý si dokáže představit, co vlastně drahé kameny značí v praxi. Dříve se k označení používaly tři kategorie, do kterých se tyto kameny začlenily podle svých vlastností. Jednalo se o drahokam, polodrahokam a ozdobný kámen. V každé kategorii byly kameny, které měly stejné vlastnosti a specifika. V současné době se toto rozdělení již nepoužívá a označení drahý kámen v sobě zahrnuje jakýkoliv materiál, horninu nebo dokonce i organickou substanci. Jde spíše o to, zdali se dá z něho zhotovit drahokamový brus. Poté takto opracované drahé kameny lze použít v přírodním stavu do různých šperků nebo i dekorací.
Místo kategorií, tři kritéria
Drahé kameny by ovšem měly stále vyhovovat třem důležitým kritériím. Mělo by se jednat o skvosty, které jsou v přírodě vzácné, odolné a konec konců i trvanlivé. Zde se dostáváme na poměrně rozsáhlý výčet různých druhů a ty samozřejmě lze ještě dělit podle toho, jaký mají vliv na člověka. Důležitý je tudíž i estetický vzhled, který dá náramkům, náhrdelníkům nebo náušnicím jedinečný vzhled. Přirozeně drahé kameny se dají využít různými způsoby a rozhodně jim to na legendě nebo kráse neubere.